Die Lichtstärke eines Objektivs gibt an, wie gross die maximal mögliche Blendenöffnung ist – ausgedrückt als kleinste f-Zahl, zum Beispiel f/1.4. Sie bestimmt, wie viel Licht das Objektiv bei offener Blende auf den Sensor lässt, und beeinflusst damit direkt, wie gut du in schwachem Licht fotografieren kannst und wie stark du Motive freistellen kannst.
| Angabe | kleinste f-Zahl des Objektivs (maximale Blendenöffnung) |
|---|---|
| Sehr lichtstart | f/1.2 – f/1.8 (Festbrennweiten, Spezialobjektive) |
| Mittel | f/2 – f/2.8 (Profi-Zooms, Festbrennweiten) |
| Weniger lichtstart | f/4 – f/5.6 (Superzoom, Telezoom) |
| Vorteil | weniger Licht nötig, stärkere Freistellung, kürzere Belichtungszeit |
| Nachteil | höheres Gewicht, grösseres Volumen, höherer Preis |
| Physikalische Grundlage | f-Zahl = Brennweite / Durchmesser der Eintrittspupille |
Objektive werden nicht zufällig «lichtstart» genannt: Das Bild leuchtet auf dem Mattscheiben-Monitor oder im Sucher sofort heller, wenn du die Blende voll öffnest. Diese grösste Öffnung – die Offenblende – ist das Aushängeschild jedes Objektivs und erscheint direkt im Namen: «50 mm f/1.8» bedeutet, 50 mm Brennweite, maximale Blende f/1.8. Je kleiner diese Zahl, desto lichtstarker – und desto aufwändiger – ist das Objektiv.
Physikalische Grundlage
Die f-Zahl-Formel
Die f-Zahl ergibt sich aus dem Verhältnis von Brennweite zu Eintrittspupillendurchmesser: f-Zahl = Brennweite ÷ Pupillendurchmesser. Ein 50-mm-Objektiv mit 35 mm Frontlinsendurchmesser hat also f/1.4. Willst du dasselbe Verhältnis bei 200 mm erzielen, bräuchtest du einen Frontdurchmesser von knapp 145 mm – das erklärt, warum lichtstarke Teleobjektive so gross und schwer sind.
T-Zahl vs. f-Zahl
Die T-Zahl (Transmission) berücksichtigt auch die Lichtabsorption durch Glaslinsen und Beschichtungen. Sie ist in der Videoproduktion verbreitet, in der Fotografie weniger. Ein f/1.4-Objektiv hat typischerweise eine T-Zahl von etwa 1.5–1.7, je nach Vergütungsqualität. In der Praxis spielt dieser Unterschied nur bei exakt kalibrierten Studio-Setups eine Rolle.
Lichtstärke in der Praxis
Fotografie bei schwachem Licht
Ein f/1.8-Objektiv lässt bei gleicher Belichtungszeit viermal mehr Licht herein als ein f/3.5-Objektiv (zwei volle Stufen Unterschied). Das erlaubt entweder eine kürzere Verschlusszeit (weniger Verwacklung oder Bewegungsunschärfe) oder einen niedrigeren ISO-Wert (weniger Rauschen). In Kirchen, auf Konzerten oder bei Innenaufnahmen ohne Blitz ist das der entscheidende Vorteil.
Freistellung und Bokeh
Offene Blende erzeugt geringe Schärfentiefe: Das Motiv ist scharf, der Hintergrund schmilzt in sanftes Bokeh. Lichtstarke Objektive ermöglichen diesen Look auch bei kürzeren Brennweiten oder grösserem Motivabstand, wo ein f/5.6-Objektiv nur eine mittelmässige Freistellung schafft.
Grenzen der Offenblende
Bei offener Blende zeigen viele Objektive Schwächen: Randabschattung (Vignette), Farbsäume (chromatische Aberration), leicht weicheres Zentrum. Eins bis zwei Stufen abblenden behebt das meist. Teurere lichtstarke Objektive sind ab Offenblende schärfer – man zahlt also nicht nur für das Licht, sondern auch für die Optikqualität bei Offenblende.
Objektivtypen und ihre Lichtstärken
- Festbrennweiten (35/50/85 mm): Erreichen routinemässig f/1.4–f/1.8; beste Wahl für Porträt und Low-Light.
- Profi-Standard-Zooms (24–70 mm): f/2.8 durchgehend – lichtstart genug für die meisten Situationen.
- Telezoom (70–200 mm): f/2.8 (teuer, schwer) oder f/4 (leichter, günstiger).
- Superzoom (18–200 mm, 24–200 mm): Oft nur f/5.6 am langen Ende – kompromissbehaftet.
- Spezialobjektive (Noctilux, Voigtländer 0.95): f/1.0 oder f/0.95 – optische Meisterleistung, sehr hoher Preis.
Häufige Fragen
Lohnt sich f/1.4 gegenüber f/1.8?
Eine halbe Blendenstufe Unterschied. In der Praxis ist der Lichtgewinn marginal, die Preisdifferenz oft erheblich. f/1.4-Objektive werden deshalb meist wegen ihrer optischen Eigenschaften bei Offenblende oder ihrem Charakter gekauft, nicht nur wegen dieser halben Stufe.
Warum ist ein Teleobjektiv selten f/1.8?
Weil der Linsendurchmesser mit der Brennweite skaliert. Ein 200-mm-Objektiv mit f/1.8 bräuchte eine Frontlinse von über 110 mm Durchmesser – das wäre schwer, teuer und konstruktiv extrem anspruchsvoll. Deshalb enden Telezoom-Supertele meist bei f/2.8 oder f/4.
Brauche ich lichtstarke Objektive für Studioaufnahmen?
Nein. Im Studio bestimmst du die Lichtmenge über Blitzleistung und Abstand. Lichtstarke Objektive bringen dort Vorteile bei der Tiefenkontrolle (Freistellung), aber nicht beim Licht an sich. f/2.8-Zooms oder f/4-Objektive sind im Studio absolut ausreichend.
Ist T/2.0 dasselbe wie f/2.0?
Nicht ganz. Die T-Zahl berücksichtigt den Transmissionsverlust durch die Glaselemente. f/2.0 bedeutet geometrisch f/2.0; T/2.0 bedeutet, dass tatsächlich so viel Licht ankommt wie bei einem perfekten f/2.0. Hochvergütete Objektive liegen nah beieinander; schlechtere Vergütungen können T/2.4 bei f/2.0 bedeuten.
Wie pflege ich ein lichstarkes Objektiv richtig?
Die grossen Frontlinsen lichtstarker Objektive sind stärker exponiert. Immer einen UV- oder Schutzfilter aufsetzen oder die Frontlinsenkappe nutzen. Reinigung mit Mikrofasertuch oder Linsenreinigungsflüssigkeit; niemals trocken reiben. Transportiere lichtstarke Objektive im gepolsterten Beutel, da sie empfindlicher auf Stösse reagieren.
Fazit
Die Lichtstärke eines Objektivs ist einer der einflussreichsten technischen Parameter deiner Ausrüstung – sie entscheidet über Low-Light-Tauglichkeit, Freistellungspotenzial und auch über Grösse und Preis. Wähle sie gezielt: Für Porträts und Verfügbares-Licht-Fotografie ist f/1.8 oft die beste Balance. Im Studio oder für Landschaften reicht f/4. Für extreme Nacht- und Astrofotografie lohnt sich f/1.4.
Quellen
- Sidney F. Ray: Applied Photographic Optics, 3. Aufl. – Lichtstärke, f-Zahl, Pupillendurchmesser und T-Zahl.
- ISO 517 – genormte Blendenreihe und f-Zahl-Definition.
- Kingslake, R.: Optics in Photography – Grundlagen zur Blendenoptik und Lichtübertragung.
Redaktioneller Glossar-Beitrag von sinar.ch · zuletzt geprüft 2026.